Teaching Beginners
Πολλοί συχνά αναρωτιούνται πώς ένας καθηγητής με μητρική γλώσσα τα αγγλικά μπορεί να διδάξει αρχάριους,αλλά στην πραγματικότητα υπάρχουν πολλά οφέλη. Είναι υπερβολικά εύκολο για ένα καθηγητή να χρησιμοποιεί την μητρική γλώσσα του μαθητή του για να εξηγήσει και να μεταδώσει αυτο που θέλει, αλλά αυτό είναι απλά τεμπέλικο και αντιπαραγωγικό. Έτσι ο μαθητής γνωρίζει ότι δεν χρειάζεται να μιλήσει αγγλικά και το εκμεταλεύεται. Πρέπει όμως να θυμόμαστε, στόχος δεν είναι απλά να μάθει κάποιος αγγλικά από τα βιβλία αλλά να μπορεί να χρησιμποποιεί την γλώσσα στον πραγματικό κόσμο. Φράσεις όπως καλημέρα, θέλω λίγω νερό, τελείωσα την άσκηση....χρειάζεται να λέγονται μόνο τα αγγλικά.
Όταν ξεκίνησα το ταξίδι της διδασκαλίας πριν 20 χρόνια δίδασκα τάξεις αποτελούμενες από Κινέζους, Ισπανούς, Ρώσσους,Έλληνες, Γάλλους, Ιταλούς και...λοιπόν, το πιάσατε το νόημα. Σε ποιά απο αυτές τις γλώσσες θα μπορούσα να έχω στραφεί; Τα μαθήματα γίνονταν εξ’ολοκλήρου στα αγγλικά ανεξάρτητα από το αν οι μαθητές ήταν προχωρημένοι ή αρχάριοι. Πώς το κάνω αυτο;
Απλή Γλώσσα
Η διδασκαλία των αγγλικών γενικα δεν είναι απλά ο καθηγηήτης που μιλάει. Έχει ως στόχο να μιλήσουν οι μαθητες οπότε χρησιμοποιώ απλό λεξιλόγιο και όσο το δυνατό περιεκτικό, χειρονομίες, εικόνες και παρουσιάσεις.
Ακολουθώντας τον Καθηγητή
Όταν διδάσκω νέο λεξιλόγιο ή φράσεις πάντα τα δείχνω πρώτα γράφοντας και διαβάζοντάς τα επιτρέποντας έτσι στον μαθητή να ακούσει, να καταλάβει και να τα αντιγράψει.
Επανάληψη
Οι αρχάριοι μαθητές χρειάζονται πολλή επανάληψη και εξάσκηση. ‘Ισως το να επαναλαμβάνεις τις ίδιες προτάσεις ξανά και ξανά να φαίνεται βαρετό αλλα είναι απαραίτητο. Όχι μόνο βελτιώνει τις ικανότητές τους αλλά και την αυτοπεποίθησή τους. Λέω κάτι, το επαναλαμβάνουν, το λέω ξανά , το εεπαναλαμβάνουν. Τελικά αρχίζω να ‘‘χάνομαι’’ και αφήνω τους μαθητές να το επαναλαμβάνουν μόνοι τους.
Αποφεύγοντας περιττές εξηγήσεις
Οι αρχάριοι μαθητές δεν χρειάζεται να καταλάβουν το γιατί. Δεν χρειάζεται να καταλάβουν γιατί χρησιμοποιούν ενεστώτα απλό και όχι ενεστώτα διαρκείας. Αυτά είναι για μελλοντικά μαθήματα. Ας μην τους λέμε λοιπόν πως να πουν κάτι: ας τους δείξουμε χρησιμοποιώντας πράγματα όπως οπτικά βοηθήματα.
Παρέχοντας πάντα θετική ενίσχυση
Λάθη θα γίνουν και αυτό είναι αποδεκτό. Το κλειδί για να διδάξει κάποιος αρχάριους είναι να διασφαλίσει ότι το απολαμβάνουν και δεν τους τρομάζει. Αυτό το επίπεδο έχει να κάνει με την κατανόηση και με το να συνηθίσουν να χρησιμοποιούν την γλώσσα, όχι με το να είναι ολόσωστοι.
Κρατώντας το ενδιαφέρον
Χρησιμοποιώ πολλά παιχνίδια, μουσική και παιχνίδια ρόλων ώστε να ενθαρρύνω τους μαθητές μου να εξασκηθούν και να παράγουν λόγο στην γλώσσα που έχουν διδαχθεί. Επίσης ενσωματώνω τα ενδιαφέροντα τους σε αυτό ωστε να τους δώσω έναυσμα να συμμετέχουν.
Επίσης δεν υπάρχει τίποτα πιο βαρετό από το να βάζεις τους μαθητές να διαβάζουν μέσα από το βιβλίο και να συμπληρώνουν φωτοτυπίες με πολλά κείμενα και καθόλου εικόνες. Γι’αυτόν ακριβώς τον λόγο δεν χρησιμοποιώ βιβλία σε αυτό το επίπεδο.
Ακολουθώντας αυτή την προσέγγιση βρίσκω ότι οι μαθητές, όσο μικροί και αν είναι, μπορούν και καταλαβαίνουν και ακολουθούν την έννοια της τάξης μέσα σε λίγους μήνες αποκτώντας έτσι πολύ γερές βάσεις για μια επιτυχημένη εμειρία στην εκμάθηση της γλώσσας για τα χρόνια που θα ακολουθήσουν.
Gordon
People often wonder how a native speaker can teach beginners but it actually has many benefits. It is far too easy for a teacher to fall back on their student’s language to get their point across but this is simply lazy and counter productive. The student knows that they don’t have to speak English and they take advantage of that. Remember, this is not just about learning English from books but using English in the real world. Saying good morning, asking to get a drink, saying they have finished. All of this needs to be in English.
When I began my teaching journey 20 years ago I taught classrooms filled with Chinese, Spanish, Russian, Greek, French, Italians and…well, you get the picture. Which language could I fall back on? The classroom was entirely English and it doesn’t matter if they are advanced or beginning students. How do I do this?
Simple Language
Teaching English in general isn’t about the teacher talking. It is about the students talking and so I keep my vocabulary as simple and concise as possible, using gestures, pictures and demonstrations.
Follow the Teacher
When teaching new vocabulary or phrases I always show them first by writing and reading the words, allowing the student to listen, understand and copy.
Repetition
Beginners need lots of repetition and drilling, It might seem boring to go over the same sentences again and again, but it is necessary. Not only does it improve their skills but also confidence. I say something, they repeat, I say it again, they repeat. Eventually I fade out and leave the students repeating it themselves.
Avoid unnecessary language
Beginning students don’t need to understand why. They don’t need to understand that they are using present simple and why they are using this and not present continuous. This is for future lessons. Don’t tell them how to say something: show them with things such as visual prompts.
Always use positive reinforcement.
Mistakes will happen and they are fine. The key to teach beginners is to ensure they enjoy it and you don’t scare them off. At this level it is about understanding and getting used to using the language, not being precise.
Don’t be boring.
I use lots of games, music and role play to encourage my students to practice and produce the language I’ve taught. I also incorporate my students’ interests into this so it is stimulating.
Also, nothing’s more dull than making students read from the textbook and fill in worksheets with lots of text and no images. At this level I don’t use books for this reason.
Following this approach I find beginners, no matter how young, able to understand and follow the concept of the classroom within a few months setting them up for a successful language learning experience in the years ahead.
Gordon